Leica anunciou o lançamento da meia-tele Summicron-M 66 mm f/2, que, segundo a empresa alemã, é uma “reinterpretação” de uma das lentes com montagem M mais raras já fabricadas: a Elcan 66 mm f/2, projetada especialmente para uso da Marinha dos EUA em “fotografia secreta de reconhecimento”. Segundo a Leica, foram produzidas apenas cerca de 200 cópias da lente original, projetada pelo Dr. Walter Mandler, da Ernst Leitz Canadá, no final da década de 1960. As origens ligadas à espionagem também explicam a distância focal incomum: foi projetada para equilibrar resolução e contraste máximos, sem ser muito grande. Não é difícil imaginar por que a Marinha dos EUA e seus aliados desejariam isso em plena Guerra Fria.

A nova lente traz diversas referências à sua linhagem: o anel de abertura gira no sentido oposto ao de uma lente M típica (para a esquerda para fechar o diafragma, em vez de para a direita) e a escala de distância segue as especificações militares. É também uma edição limitada: a empresa produziu apenas 660 unidades, cada uma com o número de série gravado no anel frontal – a primeira lente, de número 001, será leiloada. Em termos ópticos, a lente conta com 6 elementos em 5 grupos e consegue focar em objetos a uma distância mínima de 1 metro. O diafragma tem 9 lâminas.

A Leica afirma que, em f/2, ela terá uma “renderização distinta”, com “bokeh suave e alto contraste”, além de proporcionar “resolução máxima” quando ajustada para f/2. Ela pesa 456g e tem cerca de 6 cm comprimento, contando com rosca para filtro de 49 mm. E, ao contrário de algumas outras lentes Leica premium, tem um para-sol rosqueável, em vez de um integrado. O preço da nova Summicron-M 66 mm f/2 é bem salgado: US$ 10.900. Embora seja um valor altíssimo para uma lente de abertura máxima f/2, mesmo para os padrões da Leica, é pouco se comparado o preço de uma Elcan 66 mm f/2 original, isso se fosse possível encontrar a lente: uma delas foi a leilão em 2020 , com lance inicial de € 40 mil, mas não foi vendida.

Como a edição limitada e o preço nas nuvens, as poucas unidades da Summicron-M 66 mm f/2 devem parar nas mãos de colecionadores mundo afora, todos de olho numa raridade que valerá mais a ada ano. Mas essa não é a primeira reinterpretação da lente de espionagem da Leica. A Leitz Cine, empresa irmã focada em cinema, vende a Hugo 66 mm T2.1, que também é baseada na Elcan. No entanto, essa lente foi projetada para montagens PL e L, é muito maior e tem anéis de foco e abertura com engrenagens para facilitar o trabalho em um set de filmagem.